Die Erich Kästner-Realschule wurde als zweizügige Schule konzipiert und gebaut. Im Jahre 1989 wird erstmalig eine dritte Eingangsklasse eingerichtet. Der Schulträger beschloss die Dreizügigkeit beider Schulen im Schulzentrum. Die Entwicklung der Anmeldezahlen beider Schulen ist jedoch nach wie vor gegenläufig, so dass die Erich Kästner-Realschule von 1991 bis 1997 sechs Klassenräume im Gebäude der Hauptschule übernahm seit Mitte der 90er Jahre ist die Realschule komplett dreizügig. Ein Jahrgang wurde sogar von 1999 bis 2005 vierzügig geführt.

Zurzeit besuchen 573 Schüler die 18 Klassen unserer Schule. 41 Prozent davon sind Einpendler aus Gelsenkirchen. Während anfangs mehr Jungen als Mädchen unserer Schule besuchten, sind seit 1987 die Mädchen in der Mehrheit. Aktuell liegt der Jungenanteil allerdings wieder bei genau 50 Prozent (→ Grafik S. 4). Dabei übersteigen die Anmeldezahlen bei weitem die Platzkapazität, doch die räumlichen Gegebenheiten unserer Schule sowie konzeptionelle Überlegungen lassen eine Erweiterung wenig sinnvoll erscheinen.

Der Anteil der Schülerinnen und Schüler mit Migrationshintergrund stieg in den letzten Jahren von 18 auf 26,7 Prozent. Von diesem haben allerdings nur ca. 18 % keine deutsche Staatsangehörigkeit. Häufigstes Herkunftsland ist die Türkei, aus der 88 % aller ausländischen Schüler kommen. Weitere Länder sind Afghanistan, Albanien, Bosnien, Griechenland, Italien, Libanon, Marokko und Russland.
Auch bei den Schülerinnen und Schülern mit Migrationshintergrund ist der Anteil der Mädchen in den letzten Jahren signifikant gestiegen und liegt nunmehr ebenfalls bei fast 50 Prozent.